A kötőelemek nélkülözhetetlen alapelemek a gépészeti gyártásban és az építőiparban; alapvető funkciójuk a szerkezet általános stabilitásának és biztonságának biztosítása két vagy több alkatrész összekapcsolásával, rögzítésével vagy reteszelésével.
A kötőelemek súrlódás, mechanikus reteszelés vagy előfeszítés révén valósulnak meg, olyan kialakítással, amely egyensúlyban tartja az erőt, a korrózióállóságot és a könnyű beszerelést. Például a csavarok az anyákhoz kapcsolódnak, a forgás által generált tengelyirányú erőt felhasználva az alkatrészek szoros rögzítésére; a szegecsek képlékeny deformáción mennek keresztül, hogy kitöltsék a csatlakozási lyukat, állandó kötést hozva létre; és a bepattintható-rögzítőelemek rugalmas deformációra támaszkodnak a gyors össze- és szétszerelés érdekében.